Jules Verne

Reconnu comme le précurseur de la science-fiction, Jules Verne occupe la deuxième place parmi les auteurs les plus traduits au monde.

Né à Nantes en 1828, Jules Verne était destiné à suivre la carrière juridique de son père. Après des études de droit à Nantes puis à Paris, son intérêt croissant pour la littérature le conduit à composer plusieurs poèmes. Il croise le chemin des Dumas père et fils, et avec leur soutien, sa pièce Pailles rompues est jouée en 1850, remportant un succès notable. Cette réussite l’encourage à poursuivre l’écriture, se consacrant à des pièces de théâtre et des nouvelles, et finalement abandonnant la profession d’avoué.

En 1862, Jules Verne fait la connaissance de l’éditeur Pierre-Jules Hetzel. Présentant un manuscrit intitulé Voyage en l’air, Verne voit ce texte publié un an plus tard sous le titre Cinq semaines en ballon. Ce moment marque le début d’une collaboration et d’une longue amitié entre Verne et Hetzel. En 1864, le Voyage au Centre de la Terre sort en librairie, tandis que De la Terre à la Lune est publié sous forme de feuilleton dans Le Journal des Débats en 1865, Vingt mille lieues sous les mers, suivi de L’île Mystérieuse en 1869. En 1871, Jules Verne rédige Le Tour du monde en 80 jours, qui sera édité l’année suivante, après sa publication en feuilleton dans Le temps, rencontrera un succès enthousiaste auprès du public. Puis c’est Michel Strogoff en 1876. Entre 1878 et 1883, Verne prend la mer allant de l’Algérie à l’Écosse, puis jusqu’en Norvège. En 1884, il réalise une grande croisière en Méditerranée en compagnie de son épouse.

L’année 1886 marque une période sombre dans la vie de Jules Verne. Il est victime de la démence de son neveu, qui lui a infligé une blessure par balle à la jambe, il boitera pour le reste de sa vie. Quelques jours après cet incident, son éditeur Hetzel décède à Monaco. La santé de Jules Verne se fragilise de plus en plus, la blessure à sa jambe étant toujours douloureuse, en plus de faire face à des problèmes de cataracte et de diabète. Le 24 mars 1905, Jules Verne s’éteint des suites d’une crise de diabète. Près de 5000 personnes assistent à ses funérailles qui ont lieu au cimetière de la Madeleine à Amiens.